Google Search Console: De Complete Handleiding

Google Search Console, vroeger bekend als Google Webmaster Tools, is een gratis platform van Google dat je inzicht geeft in hoe je website presteert in de zoekresultaten. Terwijl Google Analytics laat zien wat bezoekers doen op je site, toont Search Console hoe ze je site vinden via Google.

Voor iedereen die serieus bezig is met SEO is Search Console onmisbaar. Het toont welke zoekwoorden verkeer opleveren, welke pagina's het best presteren, of er technische problemen zijn en hoe Google je site crawlt en indexeert. In deze handleiding nemen we je mee door alle essentiële functies.

Ga naar search.google.com/search-console en log in met je Google-account. Klik op 'Property toevoegen' en kies tussen een domeinproperty of een URL-prefix property. Een domeinproperty dekt alle subdomains en protocollen af en is de aanbevolen optie. Een URL-prefix property is beperkt tot een specifieke URL-variant.

Voor een domeinproperty verifieer je het eigenaarschap via een DNS-record. Je voegt een TXT-record toe bij je domeinregistrar of DNS-provider. Dit klinkt technisch, maar de meeste hostingproviders bieden hier duidelijke instructies voor. Bij een URL-prefix property kun je verifiëren via een HTML-bestand, een metatag, Google Analytics of Google Tag Manager.

Na verificatie duurt het enkele dagen voordat Search Console voldoende data heeft verzameld. Koppel je Search Console-property ook aan Google Analytics 4 voor een vollediger beeld van je zoekprestaties.

Het Performance-rapport is het meest waardevolle onderdeel van Search Console. Het toont vier kernmetrieken: totale klikken, totale vertoningen, gemiddelde CTR (click-through rate) en gemiddelde positie. Je kunt filteren op datumperiode, zoekopdracht, pagina, land, apparaat en zoekweergave.

Begin met het tabblad 'Queries' om te zien welke zoekwoorden vertoningen en klikken opleveren. Zoekwoorden met veel vertoningen maar weinig klikken hebben een lage CTR, wat erop kan wijzen dat je meta-title en description niet aantrekkelijk genoeg zijn. Zoekwoorden op positie 5 tot 15 zijn laaghangend fruit: met gerichte optimalisatie kun je deze naar de top 3 tillen.

Het tabblad 'Pages' toont welke pagina's het best presteren. Identificeer je toppagina's en zorg dat ze up-to-date en geoptimaliseerd blijven. Zoek ook naar pagina's die dalen in positie of verkeer: dit zijn signalen dat de content moet worden vernieuwd of dat er technische problemen zijn.

Het indexeringsrapport, te vinden onder 'Pages' in het menu, toont welke pagina's van je site zijn opgenomen in de Google-index en welke niet. Je ziet een overzicht van geïndexeerde pagina's, niet-geïndexeerde pagina's en de reden waarom ze niet zijn geïndexeerd.

Veelvoorkomende redenen voor niet-indexering zijn: 'Crawled - currently not indexed' wat betekent dat Google de pagina wel heeft bezocht maar niet waardevol genoeg acht om te indexeren, 'Discovered - currently not indexed' wat aangeeft dat Google de URL kent maar nog niet heeft gecrawld, en 'Excluded by noindex tag' wanneer je zelf een noindex-directive hebt ingesteld.

Controleer dit rapport regelmatig. Als belangrijke pagina's niet worden geïndexeerd, onderzoek dan de oorzaak. Mogelijk is de content te dun, zijn er canonical-problemen of blokkeert je robots.txt de pagina. Gebruik de URL Inspection-tool om individuele pagina's te analyseren en handmatig indexering aan te vragen.

Een XML-sitemap helpt Google om alle belangrijke pagina's van je site te ontdekken. Upload je sitemap via Search Console onder 'Sitemaps'. Voer de URL van je sitemap in, meestal iets als 'https://jouwdomein.be/sitemap.xml', en klik op verzenden.

Search Console toont vervolgens hoeveel URL's in je sitemap staan en hoeveel daarvan zijn geïndexeerd. Als er een groot verschil is tussen het aantal ingediende en geïndexeerde URL's, wijst dat op problemen die je moet onderzoeken.

De URL Inspection-tool is je beste vriend voor het debuggen van individuele pagina's. Voer een URL in en Google toont of de pagina is geïndexeerd, wanneer ze het laatst is gecrawld, welke canonical URL is gedetecteerd en of er mobiele bruikbaarheidsproblemen zijn. Je kunt ook een live test uitvoeren om te zien hoe Google de pagina op dit moment rendert. Na het oplossen van problemen kun je via deze tool indexering aanvragen.

Soms wil je dat Google bepaalde pagina's niet meer toont in de zoekresultaten. Het kan gaan om verouderde pagina's, pagina's met gevoelige informatie of duplicaten. Search Console biedt hiervoor de Removals-tool.

De Temporary Removals-functie verbergt een URL tijdelijk uit de zoekresultaten, doorgaans voor ongeveer zes maanden. Dit is een noodoplossing, geen permanente fix. Voor permanente verwijdering moet je de pagina verwijderen van je server of een noindex-tag toevoegen.

Onder 'Outdated Content' kun je verzoeken indienen om de cache van Google bij te werken wanneer de inhoud van een pagina significant is veranderd maar Google nog de oude versie toont. Het SafeSearch Filtering-rapport toont daarnaast of pagina's op je site worden gefilterd door SafeSearch, wat relevant kan zijn als je merkt dat bepaalde pagina's onverwacht slecht presteren.

De kracht van Search Console zit niet in de individuele rapporten maar in hoe je de data combineert tot acties. Maak er een gewoonte van om wekelijks de volgende checks uit te voeren.

Controleer het Performance-rapport op significante veranderingen in klikken, vertoningen of posities. Een plotselinge daling kan wijzen op een Google-update, technische problemen of verloren backlinks. Bekijk het indexeringsrapport op nieuwe fouten of waarschuwingen. Check de Core Web Vitals-sectie op pagina's die niet voldoen aan de drempelwaarden.

Exporteer je zoekwoorddata naar een spreadsheet en categoriseer ze op intentie: informatief, navigatie of transactie. Identificeer content gaps: zoekwoorden waarvoor je wel vertoningen krijgt maar waar je nog geen gerichte content voor hebt. Dit zijn kansen voor nieuwe blogposts of landingspagina's.

Search Console bevat enkele minder bekende maar waardevolle functies. De Links-sectie toont welke externe websites naar jou linken en welke pagina's de meeste backlinks ontvangen. Dit helpt je bij het monitoren van je linkprofiel en het identificeren van linkbuildingkansen.

Het rapport 'Core Web Vitals' groepeert je pagina's op basis van hun prestaties voor LCP, INP en CLS. Pagina's die als 'Poor' worden beoordeeld, verdienen prioriteit bij optimalisatie. De Mobile Usability-sectie waarschuwt voor problemen die de mobiele gebruikerservaring beinvloeden.

Tot slot kun je Search Console koppelen aan andere tools. De API van Search Console stelt je in staat om data programmatisch op te halen voor aangepaste dashboards. Looker Studio, voorheen Google Data Studio, integreert naadloos met Search Console voor visuele rapportages. Bij Hazier gebruiken we Search Console-data als basis voor elke SEO-audit en strategie die we opleveren.